Ο Michael Sembello είχε αρχικά γράψει το τραγούδι ως θέμα τρόμου αφού παρακολούθησε μια ταινία slasher (πιθανόν του 1980 το  Maniac) με στίχους όπως He’s a maniac, maniac, that’s for sure / He will kill your cat and nail it to the door.” Το τραγούδι συμπεριλήφθηκε στο Flashdance αφού η σύζυγος του Sembello το περιέλαβε τυχαία σε μια κασετα  που σταλθηκε σε στελέχη της Paramount Pictures που αναζητούσαν μουσική για την ταινία Flashdance του σκηνοθέτη Andrian Lyne. Ο παραγωγός Phil Ramone έπεισε τον Sembello να γράψει νέους στίχους για να αντικατοπτρίζει το θέμα της ταινίας. Το “Maniac” εμφανίζεται κατά τη διάρκεια   της σκηνής στην οποία  προπονείται η Άλεξ  (JenniferBeals) έντονα στην μετατραπείσα αποθήκη.