Ο Richard Matheson ήταν ένας καταξιωμένος Αμερικανός συγγραφέας, σεναριογράφος και μυθιστοριογράφος, γνωστός για τη συνεισφορά του με επιρροή στα είδη τρόμου, επιστημονικής φαντασίας και φαντασίας. Γεννήθηκε στις 20 Φεβρουαρίου 1926 στο Allendale του New Jersey των ΗΠΑ και έφυγε από τη ζωή στις 23 Ιουνίου 2013 στο Calabasas της Καλιφόρνια των ΗΠΑ.
Ο Richard Burton Matheson ήταν γιος Νορβηγών μεταναστών. Μεγάλωσε στο Μπρούκλιν της Νέας Υόρκης και φοίτησε στο Τεχνικό Λύκειο του Μπρούκλιν. Από νεαρή ηλικία, ο Matheson ανέπτυξε ένα πάθος για την ανάγνωση και τη γραφή, ειδικά στους τομείς της επιστημονικής φαντασίας και του τρόμου.
Αφού υπηρέτησε στον στρατό των Ηνωμένων Πολιτειών κατά τη διάρκεια του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου, ο Matheson σπούδασε δημοσιογραφία στο Πανεπιστήμιο του Μιζούρι. Ξεκίνησε τη συγγραφική του καριέρα δημοσιεύοντας διηγήματά του σε διάφορα περιοδικά επιστημονικής φαντασίας και φαντασίας κατά τη δεκαετία του 1950. Τα έργα του κέρδισαν γρήγορα δημοτικότητα και έγινε γνωστός για τις ευφάνταστες ιδέες του, τις καλοδουλεμένες αφηγήσεις του και την εξερεύνηση ψυχολογικών θεμάτων.
Ο Richard Matheson είναι περισσότερο γνωστός για τα μυθιστορήματα και τα διηγήματά του που έχουν επηρεάσει σημαντικά τα είδη του τρόμου και της επιστημονικής φαντασίας. Μερικά από τα πιο διάσημα έργα του περιλαμβάνουν:
“I Am Legend” (1954): Ένα μετα-αποκαλυπτικό μυθιστόρημα βαμπίρ που έχει προσαρμοστεί σε πολλές ταινίες, όπως “The Last Man on Earth” (1964), “The Omega Man” (1971) και “I Am Legend” (2007).
“Hell House” (1971): Ένα στοιχειωμένο σπίτι μυθιστόρημα που εμβαθύνει στη φρίκη του υπερφυσικού και της ανθρώπινης ψυχής.
«The Shrinking Man» (1956): Ένα μυθιστόρημα επιστημονικής φαντασίας που εξερευνά την υπαρξιακή πάλη ενός ανθρώπου που αρχίζει να συρρικνώνεται.
“Duel” (1971): Μια νουβέλα για έναν οδηγό που καταδιώκεται από έναν μυστηριώδη και κακόβουλο οδηγό φορτηγού, η οποία διασκευάστηκε σε μια τηλεοπτική ταινία με μεγάλη εκτίμηση σε σκηνοθεσία Στίβεν Σπίλμπεργκ.
Εκτός από τα λογοτεχνικά του επιτεύγματα, ο Richard Matheson συνέβαλε σημαντικά ως σεναριογράφος για τον κινηματογράφο και την τηλεόραση. Προσάρμοσε πολλές από τις δικές του ιστορίες και μυθιστορήματα για διάφορα έργα στην οθόνη. Το σεναριακό του έργο περιλαμβάνει τα κλασικά επεισόδια της αρχικής τηλεοπτικής σειράς “Twilight Zone”, όπως το “Nightmare at 20.000 Feet”.
Το στυλ γραφής και τα θέματα του Matheson έχουν εμπνεύσει πολλούς σύγχρονους συγγραφείς και κινηματογραφιστές, καθιστώντας τον έναν από τους συγγραφείς με τη μεγαλύτερη επιρροή στην κερδοσκοπική μυθοπλασία. Η ικανότητά του να συνδυάζει τον τρόμο, την επιστημονική φαντασία και το ψυχολογικό βάθος του κέρδισε αφοσιωμένο θαυμαστή και αναγνώριση από τους κριτικούς.
Καθ’ όλη τη διάρκεια της γόνιμης καριέρας του, ο Richard Matheson έλαβε πολλά σημαντικά βραβεία και τιμητικές διακρίσεις, όπως το Βραβείο Bram Stoker για το Lifetime Achievement και το World Fantasy Award.
