Η νέα κινηματογραφική απόπειρα γύρω από το άθλημα της Formula 1 – σκηνοθετημένη από τον Joseph Kosinski και πρωταγωνιστή τον Brad Pitt – επιθυμεί να γεφυρώσει τον χολιγουντιανό παλμό με την ωμή ένταση των πραγματικών αγώνων. Ο Pitt ενσαρκώνει τον Sonny Hayes, έναν πρώην κορυφαίο οδηγό, που καλείται να επιστρέψει στο άθλημα για να δώσει νέα πνοή στην υποβαθμισμένη ομάδα APXGP και να καθοδηγήσει τον νεαρό ταλαντούχο Noah Pearce (Damson Idris). Η ιστορία, παρά την προβλεψιμότητα και τα δραματικά στερεότυπα, προσφέρει πλούσιο οπτικό θέαμα και μια νότες ανθρώπινης σύνδεσης.
Αυτό που διακρίνει την ταινία είναι η παραγωγική της τόλμη. Οι σκηνές αγώνων έχουν γυριστεί εν μέρει μέσα σε πραγματικές πίστες Grand Prix, ενώ κινηματογραφικές πανοραμικές κάμερες IMAX βρίσκονται μέσα σε αγωνιστικά μονοθέσια, αποτυπώνοντας την αδρεναλίνη για πρώτη φορά με κρυστάλλινη ένταση . Το αποτέλεσμα θυμίζει – και συχνά ανταγωνίζεται – τη ντοκιμαντερίστικη δύναμη του “Drive to Survive”, χωρίς όμως ποτέ να εγκαταλείψει τις απαιτήσεις του εμπορικού δράματος .
Οι πραγματικοί οδηγοί της F1 υποδέχτηκαν την ταινία με ιδιαίτερη προσοχή. Ο Carlos Sainz την χαρακτήρισε “αγαπητή και ικανή να προσελκύσει νέο κοινό”, ενώ ο Fernando Alonso σημείωσε πως η δράση στην πίστα είναι “πραγματικά αντιπροσωπευτική”, παρά μερικές δραματικές υπερβολές . Ο Lewis Hamilton, ως παραγωγός, στάθηκε στην ισορροπία ανάμεσα στην αυθεντικότητα και τη δραματουργία .
Μερικοί, όμως, βλέπουν στο φιλμ έναν αναπόφευκτο «εκλεκτικό» ύμνο – με στερεότυπα macho, γνώριμα μοτίβα mentor–rookie, και στιγμές που λειτουργούν περισσότερο σαν διαφήμιση της F1 παρά σαν αυτόνομη αφήγηση . Η γραμμική πλοκή κινείται πάνω σε οικείες τροχιές όπως η επάνοδος του παλιού πρωταθλητή, η αντιπαλότητα με τον νέο, και η όρια με το ριψοκίνδυνο ‒ στοιχεία που δίνουν κινητήρια δύναμη, χωρίς όμως να εκπλήσσουν θεμελιωδώς.
Η μουσική του Hans Zimmer προσθέτει συναισθηματικό βάθος και κλιμάκωση, ενώ η συνεργασία με την παραγωγή της Apple και του Jerry Bruckheimer ενισχύει τη μεγάλη επένδυση (περίπου 300 εκ. $), που αποδίδει ένα θεαματικό αποτέλεσμα .
Το F1 είναι πλούσιο σε εικόνες, ήχους και χολιγουντιανή ματιά πάνω σε ένα παγκόσμιο αθλητικό σύμπαν. Δεν διεκδικεί την πρωτοτυπία στο σενάριο, βάζει όμως το κοινό μέσα στην καρδιά της ταχύτητας και της έντασης. Όσοι αναζητούν αυθεντικότητα και έντονη οπτική εμπειρία, ειδικά σε IMAX, θα βρουν εδώ ακριβώς αυτό το στοιχείο.
