Γράφει ο Νίκος Γκάτσιος

Ο Βρετανός τραγουδιστής και τραγουδοποιός Chris Rea, μία από τις πιο αναγνωρίσιμες φωνές της σύγχρονης ροκ σκηνής, έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 74 ετών, όπως ανακοίνωσε εκπρόσωπος της οικογένειάς του. Ο καλλιτέχνης πέθανε ήρεμα σε νοσοκομείο, έπειτα από σύντομη ασθένεια, έχοντας στο πλευρό του τα αγαπημένα του πρόσωπα.

Η ανακοίνωση της οικογένειας

Σε δήλωση που μεταδόθηκε από το BBC, ο εκπρόσωπος της συζύγου και των παιδιών του ανέφερε:

«Με βαθιά θλίψη ανακοινώνουμε τον θάνατο του αγαπημένου μας Chris. Έφυγε ήσυχα νωρίτερα σήμερα, περιτριγυρισμένος από την οικογένειά του».

Η είδηση σκόρπισε συγκίνηση στον μουσικό κόσμο και στους εκατομμύρια θαυμαστές του ανά τον κόσμο.

Το “Driving Home for Christmas” και η διαχρονική του επιτυχία

Το όνομα του Chris Rea είναι άρρηκτα συνδεδεμένο με την εορταστική περίοδο, χάρη στο διαχρονικό τραγούδι “Driving Home for Christmas”, που κυκλοφόρησε το 1986.

Σύμφωνα με τον ίδιο, το τραγούδι αφηγείται την ιστορία ενός κουρασμένου ταξιδιώτη που επιστρέφει στο σπίτι του για τις γιορτές – μια αφήγηση γεμάτη ζεστασιά, χιούμορ και ανθρώπινη οικειότητα, που παραμένει επίκαιρη δεκαετίες μετά.

📊 Το 2024, το κομμάτι επέστρεψε για ακόμη μία φορά στα βρετανικά χριστουγεννιάτικα charts, φτάνοντας στην 30ή θέση, επιβεβαιώνοντας τη διαχρονική του απήχηση.

Μια καριέρα γεμάτη επιτυχίες

Ο Chris Rea κυκλοφόρησε 25 σόλο άλμπουμ, με δύο από αυτά να κατακτούν την κορυφή των βρετανικών charts. Η χαρακτηριστική βραχνή φωνή του και το ιδιαίτερο παίξιμο της κιθάρας του άφησαν ανεξίτηλο αποτύπωμα σε τραγούδια όπως:

• The Road to Hell

• Auberge

• On the Beach

• Driving Home for Christmas

Το ύφος του συνδύαζε rock, blues και soul, δημιουργώντας έναν ήχο άμεσα αναγνωρίσιμο.

Από το Middlesbrough στη διεθνή σκηνή

Ο Christopher Anton Rea γεννήθηκε το 1951 στο Middlesbrough του North Yorkshire. Ήταν γιος Ιταλού πατέρα και Ιρλανδής μητέρας και μεγάλωσε σε μια πολυμελή οικογένεια επτά παιδιών.

Η οικογένεια Rea ήταν γνωστή στην περιοχή για τα καφέ και το εργοστάσιο παγωτών Camillo’s, όπου ο ίδιος εργάστηκε σε νεαρή ηλικία, πριν στραφεί ολοκληρωτικά στη μουσική.

Τα πρώτα βήματα και η σόλο πορεία

Σε ηλικία 22 ετών εντάχθηκε στο συγκρότημα Magdalene, όπου είχε συμμετάσχει παλαιότερα και ο David Coverdale (Deep Purple). Ακολούθησε η μπάντα Beautiful Losers, πριν ξεκινήσει σόλο καριέρα.

Το 1974 κυκλοφόρησε το πρώτο του single, “So Much Love”, ανοίγοντας τον δρόμο για μια μακρά και επιτυχημένη διαδρομή.

Τα προβλήματα υγείας και η μάχη με το χρόνο

Το 2016 υπέστη εγκεφαλικό επεισόδιο, το οποίο ο ίδιος χαρακτήρισε ως μία από τις πιο τρομακτικές εμπειρίες της ζωής του, εκφράζοντας φόβους ότι είχε χάσει την αίσθηση του τόνου στη μουσική.

Ένα χρόνο αργότερα, κατέρρευσε επί σκηνής κατά τη διάρκεια συναυλίας στην Οξφόρδη, γεγονός που τον οδήγησε σε νοσηλεία και αποθεραπεία.

Η οικογένεια και η προσωπική του ζωή

Ο Chris Rea αφήνει πίσω του τη σύζυγό του Joan, με την οποία ήταν μαζί από τα 17 τους χρόνια, καθώς και τις δύο κόρες τους, Josephine και Julia — ονόματα που τίμησε και μέσα από τη μουσική του.