Γράφει ο Νίκος Γκάτσιος
Περισσότερα από πενήντα χρόνια μετά την πρώτη τους δισκογραφική εμφάνιση, οι Judas Priest εξακολουθούν να αποτελούν μία από τις πιο ισχυρές και δραστήριες δυνάμεις του παγκόσμιου heavy metal. Παρά τη μακρόχρονη πορεία τους, το θρυλικό βρετανικό συγκρότημα όχι μόνο συνεχίζει να περιοδεύει και να δημιουργεί νέα μουσική, αλλά ήδη εργάζεται πάνω στον επόμενο δίσκο του.
Ωστόσο, ο μπασίστας Ian Hill, ένας από τους πλέον εμβληματικούς εκπροσώπους της ιστορίας των Judas Priest, αναγνωρίζει πως καμία μουσική διαδρομή δεν είναι αιώνια. Σε πρόσφατες δηλώσεις του, άφησε ανοιχτό το ενδεχόμενο το συγκρότημα να συνεχίσει την πορεία του ακόμη και όταν εκείνος ή ο Rob Halford αποφασίσουν να αποσυρθούν.
Ian Hill: «Κανείς δεν είναι αναντικατάστατος»
Ο Ian Hill, ο οποίος μαζί με τον Rob Halford αποτελεί πλέον τον τελευταίο σύνδεσμο με τις πρώτες δισκογραφικές δεκαετίες των Judas Priest, εμφανίστηκε ρεαλιστής σχετικά με το μέλλον της μπάντας.
Όπως ανέφερε, το συγκρότημα έχει ήδη περάσει μέσα από πολλές αλλαγές στη σύνθεσή του, με διαφορετικούς ντράμερ, κιθαρίστες και τραγουδιστές να έχουν αφήσει το αποτύπωμά τους όλα αυτά τα χρόνια. Για τον ίδιο, η ιστορία έχει αποδείξει ότι η ταυτότητα των Judas Priest μπορεί να επιβιώσει και να εξελιχθεί παρά τις αναπόφευκτες αλλαγές προσώπων.
Σύμφωνα με τον βετεράνο μουσικό, το σημαντικότερο είναι να διατηρείται το υψηλό επίπεδο απόδοσης και ποιότητας που περιμένουν οι φίλοι της μπάντας. Αν αυτό πάψει να συμβαίνει, τότε ίσως έρθει η στιγμή για πιο δύσκολες αποφάσεις.
Η ιστορία των Judas Priest είναι γεμάτη αλλαγές
Παρότι πολλοί ταυτίζουν τους Judas Priest με πρόσωπα όπως ο Rob Halford, ο Glenn Tipton ή ο K.K. Downing, η πραγματικότητα είναι ότι το συγκρότημα έχει γνωρίσει αρκετές μεταβολές ήδη από τα πρώτα χρόνια της ύπαρξής του.
Μάλιστα, ο Ian Hill δεν ήταν ο αρχικός μπασίστας του σχήματος. Τη θέση κατείχε αρχικά ο Brian Stapenhill, ένα από τα ιδρυτικά μέλη και ο άνθρωπος που φέρεται να έδωσε στο συγκρότημα το όνομα “Judas Priest”. Παράλληλα, πριν από την έλευση του Halford, το συγκρότημα είχε ως τραγουδιστή τον Al Atkins, ο οποίος συνέβαλε δημιουργικά στη σύνθεση ορισμένων πρώιμων τραγουδιών.
Παρόλο που αρκετά από αυτά τα πρόσωπα δεν συμμετείχαν ποτέ σε επίσημες δισκογραφικές κυκλοφορίες, η παρουσία τους αποτελεί αναπόσπαστο κομμάτι της ιστορίας του συγκροτήματος.
Δύσκολο να φανταστεί κανείς τους Judas Priest χωρίς Halford και Hill
Παρά τις δηλώσεις του Ian Hill, πολλοί φίλοι του heavy metal δυσκολεύονται να φανταστούν τους Judas Priest χωρίς τον ίδιο ή τον εμβληματικό Rob Halford.
Ο Halford θεωρείται μία από τις πιο χαρακτηριστικές φωνές στην ιστορία του metal, ενώ η πολυετής παρουσία του έχει ταυτιστεί με τις μεγαλύτερες επιτυχίες της μπάντας. Παράλληλα, η αποχώρηση του Glenn Tipton από τις ζωντανές εμφανίσεις το 2018, λόγω της μάχης του με τη νόσο του Parkinson, καθώς και η απουσία του K.K. Downing από τη σκηνή, έχουν ήδη αλλάξει σημαντικά την εικόνα του συγκροτήματος για πολλούς οπαδούς.
Ακόμη κι έτσι, οι Judas Priest έχουν αποδείξει διαχρονικά ότι διαθέτουν την ικανότητα να προσαρμόζονται στις αλλαγές, χωρίς να χάνουν τον βασικό πυρήνα της μουσικής τους ταυτότητας.
Προχωρούν οι εργασίες για το νέο άλμπουμ των Judas Priest
Προς το παρόν, πάντως, τα σενάρια για το μακρινό μέλλον παραμένουν θεωρητικά. Η βασική προτεραιότητα της μπάντας είναι η ολοκλήρωση του επόμενου στούντιο άλμπουμ, το οποίο εκτιμάται ότι θα κυκλοφορήσει μέσα στο 2027.
Ο Ian Hill αποκάλυψε ότι το μεγαλύτερο μέρος της μουσικής έχει ήδη ολοκληρωθεί, ενώ τα βασικά instrumental μέρη βρίσκονται σε προχωρημένο στάδιο παραγωγής. Την ίδια στιγμή, ο Rob Halford εργάζεται πάνω στις φωνητικές ηχογραφήσεις, με τη διαδικασία να εξελίσσεται σταδιακά τις τελευταίες εβδομάδες.
Σύμφωνα με τις πρώτες πληροφορίες, ο νέος δίσκος αναμένεται να κινείται σε πιο παραδοσιακά heavy metal μονοπάτια, χωρίς όμως να λείπουν ορισμένα δημιουργικά στοιχεία και εκπλήξεις που θα διαφοροποιούν το τελικό αποτέλεσμα.
Το μέλλον παραμένει ανοιχτό
Παρά τα χρόνια που έχουν περάσει και τις αναπόφευκτες αλλαγές που συνοδεύουν κάθε μακρόβιο συγκρότημα, οι Judas Priest συνεχίζουν να κοιτούν μπροστά. Οι δηλώσεις του Ian Hill δείχνουν ότι η μπάντα δεν αποκλείει κανένα ενδεχόμενο για το μέλλον της, ακόμη και αν αυτό σημαίνει μια εποχή χωρίς τα πιο εμβληματικά της πρόσωπα.
Μέχρι τότε, όμως, το ενδιαφέρον των φίλων του heavy metal στρέφεται στο επόμενο κεφάλαιο της δισκογραφίας τους, καθώς οι Judas Priest ετοιμάζονται να προσθέσουν ακόμη έναν κρίκο σε μια αλυσίδα που μετρά ήδη περισσότερες από πέντε δεκαετίες ιστορίας.
