Nat King Cole: Μια ζωή γεμάτη μουσική και προκλήσεις

Κοινοποίησε

Από τα πρώτα βήματα στο Σικάγο

Ο Nathaniel Adams Coles, γνωστός ως Nat King Cole, γεννήθηκε σαν σήμερα στις 17 Μαρτίου 1919 στο Μοντγκόμερι της Αλαμπάμα. Μεγάλωσε στο Σικάγο, όπου ο πατέρας του ήταν πάστορας, και από μικρός μυήθηκε στη μουσική. Η μητέρα του, οργανίστρια της εκκλησίας, του δίδαξε πιάνο και μέχρι την εφηβεία του είχε ήδη επηρεαστεί από την τζαζ και τα μπλουζ της εποχής.

Η άνοδος στην τζαζ σκηνή

Το 1937, εγκαταστάθηκε στο Λος Άντζελες και δημιούργησε το King Cole Trio, ένα συγκρότημα που έμελλε να αφήσει εποχή. Παρότι ξεκίνησε ως πιανίστας της τζαζ, η χαρακτηριστική βελούδινη φωνή του σύντομα τον έκανε γνωστό. Το 1943 ήρθε η πρώτη του μεγάλη επιτυχία, και λίγα χρόνια αργότερα, το “Nature Boy” εκτόξευσε τη φήμη του.

Ένας από τους πρώτους μαύρους superstars

Ο Cole ήταν από τους πρώτους Αφροαμερικανούς που πέτυχαν τόσο μεγάλη απήχηση στο ευρύ κοινό, κάτι που δεν ήρθε χωρίς προκλήσεις. Αντιμετώπισε φυλετικές διακρίσεις και ακόμα και επιθέσεις από ρατσιστικές οργανώσεις, ιδιαίτερα στις περιοδείες του στον Νότο των ΗΠΑ. Παρά τις αντιξοότητες, έγινε ένας από τους σημαντικότερους καλλιτέχνες της εποχής του, με κλασικά τραγούδια όπως τα “Unforgettable”, “Mona Lisa” και “When I Fall in Love”.

Η τηλεόραση και το εμπόδιο των διακρίσεων

Το 1956, έγινε ο πρώτος μαύρος καλλιτέχνης που απέκτησε τη δική του εκπομπή στην αμερικανική τηλεόραση, το The Nat King Cole Show. Αν και αγαπήθηκε από το κοινό, η εκπομπή δυσκολεύτηκε να βρει χορηγούς λόγω των φυλετικών προκαταλήψεων της εποχής. Ο Cole την τερμάτισε το 1957, δηλώνοντας χαρακτηριστικά: “Η Madison Avenue φοβάται το σκοτάδι”.

Η τελευταία περίοδος και η κληρονομιά

Ο Cole έμεινε ενεργός στη μουσική μέχρι τα τέλη της δεκαετίας του 1950 και τις αρχές του 1960. Το 1963 τραγούδησε το “In the Cool of the Day” σε μουσική του Μάνου Χατζιδάκι, ενώ οι τελευταίες ηχογραφήσεις του, όπως το L-O-V-E, κυκλοφόρησαν λίγο πριν τον θάνατό του από καρκίνο του πνεύμονα στις 15 Φεβρουαρίου 1965, σε ηλικία 46 ετών.

Δισκογραφία

The King Cole Trio (1944)
The King Cole Trio, Volume 2 (1946)
The King Cole Trio, Volume 3 (1947)
The King Cole Trio, Volume 4 (1949)
Nat King Cole at the Piano (1950)
Harvest of Hits (1950)
King Cole for Kids (1951)
Penthouse Serenade (1952)
Top Pops (1952)
Nat King Cole Sings for Two in Love (1953)
Unforgettable (1954)
Penthouse Serenade (1955)
Nat King Cole Sings for Two in Love (1955) (12-inch re-release)
The Piano Style of Nat King Cole (1955)
After Midnight (1957)
Just One of Those Things (1957)
Love Is the Thing (1957)
Cole Español (1958)
Louis Blues (1958)
The Very Thought of You (1958)
To Whom It May Concern (1958)
Welcome to the Club (1958)
A Mis Amigos (1959)
Tell Me All About Yourself (1960)
Every Time I Feel the Spirit (1960)
Wild Is Love (1960)
The Magic of Christmas (1960)
The Nat King Cole Story (1961)
The Touch of Your Lips (1961)
Nat King Cole Sings/George Shearing Plays (1962)
Ramblin’ Rose (1962)
Dear Lonely Hearts (1962)
More Cole Español (1962)
Those Lazy-Hazy-Crazy Days of Summer (1963)
Where Did Everyone Go? (1963)
Nat King Cole Sings My Fair Lady (1964)
Let’s Face the Music! (1964, recorded 1961)
I Don’t Want to Be Hurt Anymore (1964)
L-O-V-E (1965)
Nat King Cole Sings His Songs From ‘Cat Ballou’ and Other Motion Pictures (1965)
Live at the Sands (1966, recorded 1960)