Η ταινία Pretty Woman (1990), σκηνοθετημένη από τον Γκάρι Μάρσαλ, αποτελεί μία από τις πιο αγαπημένες ρομαντικές κωμωδίες όλων των εποχών. Πρωταγωνιστούν η Τζούλια Ρόμπερτς στον ρόλο της Βίβιαν Γουόρντ, μιας συνοδού πολυτελείας, και ο Ρίτσαρντ Γκιρ στον ρόλο του Έντουαρντ Λιούις, ενός πλούσιου επιχειρηματία. Παρόλο που το τελικό αποτέλεσμα έχει έναν ανάλαφρο και ρομαντικό τόνο, η παραγωγή της ταινίας είχε ενδιαφέροντες ανατροπές και προκλήσεις.

Η ιδέα και το αρχικό σενάριο

Το αρχικό σενάριο της ταινίας, με τίτλο 3,000, ήταν πιο σκοτεινό και εστίαζε σε κοινωνικά ζητήματα, όπως η ανισότητα και η εκμετάλλευση. Η ιστορία δεν είχε το χαρούμενο τέλος που αγαπήσαμε, καθώς η Βίβιαν και ο Έντουαρντ δεν κατέληγαν μαζί. Το σενάριο του Τζ.Φ. Λότον είχε αρχικά γραφτεί ως μια κριτική στις κοινωνικές τάξεις και τη ζωή στους δρόμους.

Η Disney, που απέκτησε τα δικαιώματα, ζήτησε τροποποιήσεις, καθώς ήθελε μια πιο αισιόδοξη και εμπορική ιστορία. Ο σκηνοθέτης Γκάρι Μάρσαλ, γνωστός για την ευαισθησία και το χιούμορ του, ανέλαβε να αναπλάσει την ταινία σε μια ρομαντική κομεντί.

Η επιλογή των πρωταγωνιστών

Η επιλογή των πρωταγωνιστών υπήρξε καθοριστική για την επιτυχία της ταινίας.

• Τζούλια Ρόμπερτς: Η Ρόμπερτς δεν ήταν η πρώτη επιλογή για τον ρόλο της Βίβιαν. Άλλες ηθοποιοί, όπως η Μισέλ Φάιφερ και η Μέγκαν Ράιαν, απέρριψαν τον ρόλο. Η Ρόμπερτς, που τότε ήταν σχετικά άγνωστη, εντυπωσίασε με τη ζεστασιά και το αυθόρμητο χαμόγελό της, που ταίριαζε απόλυτα στον χαρακτήρα. Το Pretty Woman έγινε το εφαλτήριο για τη μεγάλη της καριέρα.
• Ρίτσαρντ Γκιρ: Ο Ρίτσαρντ Γκιρ, από την άλλη, αρχικά δεν ήθελε να συμμετάσχει. Τελικά πείστηκε από τον σκηνοθέτη και την ίδια τη Ρόμπερτς, η οποία του έγραψε σημείωμα με τη φράση: “Please say yes!”. Ο Γκιρ έφερε στον Έντουαρντ την κομψότητα και τη σοβαρότητα που απαιτούσε ο ρόλος.

Τα γυρίσματα

1. Η διάσημη σκηνή με το κολιέ
   Μία από τις πιο εμβληματικές σκηνές, όπου ο Έντουαρντ κλείνει απότομα το κουτί με το κολιέ στα χέρια της Βίβιαν, ήταν αυτοσχεδιασμός. Η αυθόρμητη αντίδραση της Τζούλια Ρόμπερτς (το γέλιο της) ήταν τόσο αυθεντική, που ο Μάρσαλ αποφάσισε να τη συμπεριλάβει στην ταινία.
2. Η χημεία των πρωταγωνιστών
   Κατά τη διάρκεια των γυρισμάτων, ο Γκάρι Μάρσαλ ενθάρρυνε τους πρωταγωνιστές να αυτοσχεδιάζουν, κάτι που έδωσε στην ταινία τον φυσικό και ανάλαφρο τόνο της.
3. Το ξενοδοχείο Beverly Wilshire
   Το ξενοδοχείο Beverly Wilshire στο Λος Άντζελες ήταν το βασικό σκηνικό για την πολυτελή ζωή του Έντουαρντ και της Βίβιαν. Πολλές σκηνές γυρίστηκαν στους χώρους του, δημιουργώντας ένα αίσθημα πραγματικής πολυτέλειας.

Η μουσική και το σάουντρακ

Το τραγούδι Oh, Pretty Woman του Ρόι Όρμπισον, που έδωσε και τον τελικό τίτλο στην ταινία, έγινε άμεσα συνώνυμο της. Το υπόλοιπο σάουντρακ περιλάμβανε επίσης επιτυχίες όπως το It Must Have Been Love των Roxette, που έγινε κλασικό.

Η επιτυχία της ταινίας

Παρότι οι κριτικοί είχαν ανάμεικτες απόψεις, το Pretty Woman έγινε τεράστια εμπορική επιτυχία, κερδίζοντας πάνω από 460 εκατομμύρια δολάρια παγκοσμίως. Η Τζούλια Ρόμπερτς κέρδισε μια υποψηφιότητα για Όσκαρ και το κοινό αγάπησε τη ρομαντική ιστορία της Βίβιαν και του Έντουαρντ.

Κληρονομιά

Η ταινία έθεσε νέα πρότυπα για τις ρομαντικές κωμωδίες και παραμένει αγαπημένη έως σήμερα.