Γράφει ο Νίκος Γκάτσιος

Η Ninja Theory έβαλε οριστικό τέλος στο Project Mara, το experimental psychological horror game που είχε ανακοινωθεί το 2020 και είχε τραβήξει τα βλέμματα για την εντυπωσιακή τεχνολογική του προσέγγιση.

Το Project Mara φιλοδοξούσε να προσφέρει μια εξαιρετικά ρεαλιστική απεικόνιση του ψυχικού τρόμου. Η δράση του εκτυλισσόταν αποκλειστικά μέσα σε ένα φωτορεαλιστικό διαμέρισμα, σχεδιασμένο με λεπτομέρεια που θύμιζε πραγματικό χώρο. Οι πρώτες παρουσιάσεις της ομάδας ανάπτυξης είχαν εντυπωσιάσει για τη χρήση προηγμένων τεχνικών σάρωσης και rendering, δημιουργώντας υψηλές προσδοκίες για ένα από τα πιο ιδιαίτερα horror games της γενιάς.

Ωστόσο, τα τελευταία χρόνια η ενημέρωση γύρω από το παιχνίδι ήταν σχεδόν ανύπαρκτη, γεγονός που είχε ήδη προκαλέσει ερωτήματα σχετικά με την πορεία του project.

Η επιβεβαίωση της ακύρωσης από τον Dom Matthews

Η επίσημη επιβεβαίωση ήρθε μέσα από συνέντευξη του επικεφαλής της Ninja Theory, Dom Matthews, στο πλαίσιο της προώθησης του επόμενου τίτλου της σειράς Hellblade.

Ο Matthews αποκάλυψε ότι η ανάπτυξη του Project Mara σταμάτησε, καθώς το στούντιο αποφάσισε να διαθέσει όλους τους πόρους του στην εξέλιξη του νέου Senua. Σύμφωνα με τον ίδιο, περίπου 85 developers εργάζονται πλέον αποκλειστικά στο νέο project, επιτρέποντας στη Ninja Theory να αξιοποιήσει πλήρως τις δυνατότητές της.

Γιατί η Ninja Theory επέλεξε να επενδύσει στο νέο Hellblade

Σε αντίθεση με τα προηγούμενα παιχνίδια της σειράς, τα οποία είχαν αναπτυχθεί από μικρότερες ομάδες, το νέο Senua δημιουργείται από ολόκληρο το στούντιο. Αυτή η αλλαγή στρατηγικής επιτρέπει στη Ninja Theory να επεκτείνει σημαντικά:

• το σύστημα μάχης,

• τη μετακίνηση και εξερεύνηση,

• τους γρίφους,

• και γενικότερα την κλίμακα της εμπειρίας.

Η εταιρεία αξιοποιεί την εμπειρία που απέκτησε από τίτλους όπως:

• DmC: Devil May Cry
• Enslaved: Odyssey to the West
• Heavenly Sword

Στόχος της ομάδας είναι να προσφέρει έναν πιο ισορροπημένο συνδυασμό gameplay μηχανισμών, με μεγαλύτερο βάθος και κινηματογραφική αφήγηση.

Τι γνωρίζουμε για το νέο Senua και την κυκλοφορία του

Το νέο παιχνίδι της σειράς Hellblade έχει προγραμματιστεί να κυκλοφορήσει το 2027. Η ιστορία ακολουθεί τη Senua σε μια σκοτεινή και ομιχλώδη εκδοχή του καθαρτηρίου, όπου θα αντιμετωπίσει υπερφυσικές δυνάμεις στην προσπάθειά της να επανενωθεί με τους αγαπημένους της.

Η Ninja Theory φαίνεται να επενδύει σε μια ακόμη πιο φιλόδοξη αφήγηση, συνδυάζοντας έντονο ψυχολογικό στοιχείο, action gameplay και τεχνική αρτιότητα. Μετά την επιτυχία του Senua’s Saga: Hellblade II, οι προσδοκίες για το επόμενο κεφάλαιο της σειράς είναι ήδη ιδιαίτερα υψηλές.

Τι σημαίνει αυτό για τους fans του Project Mara

Η ακύρωση του Project Mara αποτελεί αναμφίβολα απογοήτευση για όσους περίμεναν ένα διαφορετικό, ατμοσφαιρικό horror game από τη Ninja Theory. Παρ’ όλα αυτά, η απόφαση του στούντιο δείχνει ξεκάθαρα ότι προτεραιότητά του είναι πλέον η περαιτέρω εξέλιξη του brand Hellblade και η δημιουργία μιας μεγαλύτερης AAA εμπειρίας για το Xbox και το PC.

Για την ώρα, το Project Mara περνάει οριστικά στο αρχείο, ενώ το μέλλον της Ninja Theory φαίνεται να συνδέεται στενά με την επόμενη μεγάλη περιπέτεια της Senua.