Ένα σπάνιο αντίτυπο της πρώτης έκδοσης του «Χόμπιτ» του Τζ. Ρ. Ρ. Τόλκιν βρέθηκε σε βιβλιοθήκη σπιτιού στο Μπρίστολ και κατέληξε να πωληθεί σε δημοπρασία στην τιμή-ρεκόρ των 57.000 δολαρίων.
Η ανακάλυψη έγινε όταν η ειδικός βιβλίων του οίκου Auctioneum, Κέιτλιν Ράιλι, ταξινομούσε αντικείμενα μετά τον θάνατο της ιδιοκτήτριας του σπιτιού. Μέσα σε μια φαινομενικά συνηθισμένη βιβλιοθήκη, ξεχώρισε ένας σκληρόδετος τόμος διακοσμημένος με βουνά και δράκους.
Πώς αναγνωρίστηκε η πρώτη έκδοση του «Χόμπιτ»
Η Ράιλι δήλωσε ότι «με την πρώτη ματιά ήταν σαφές πως επρόκειτο για πρωτότυπο αντίτυπο». Ελέγχοντας συγκεκριμένα χαρακτηριστικά που διακρίνουν την πρώτη έκδοση, διαπίστωσε πως όλα τα στοιχεία επιβεβαίωναν την αυθεντικότητα του βιβλίου.
Το «Χόμπιτ» εκδόθηκε για πρώτη φορά το 1937, με μόλις 1.500 αντίτυπα. Η πρώτη έκδοση ξεχωρίζει για τις εικονογραφήσεις του ίδιου του Τόλκιν, οι οποίες περιλαμβάνουν αετούς που πετούν πάνω από βουνά και δάση, καθώς και δέκα ασπρόμαυρες εικόνες.
Από το Μπίλμπο Μπάγκινς στον «Άρχοντα των Δαχτυλιδιών»
Το παιδικό μυθιστόρημα φαντασίας, που αφηγείται την περιπέτεια του Μπίλμπο Μπάγκινς, διαδραματίζεται περίπου 60 χρόνια πριν από τα γεγονότα του «Άρχοντα των Δαχτυλιδιών». Η λογοτεχνική αξία του, σε συνδυασμό με τη σπανιότητα των πρώτων εκδόσεων, το καθιστά περιζήτητο στις δημοπρασίες.
Ρεκόρ τιμής για πρώτη έκδοση χωρίς κάλυμμα
Αρχικά, οι εκτιμήσεις τοποθετούσαν την τιμή πώλησης στις 12.000 λίρες (16.000 δολάρια). Ωστόσο, το βιβλίο κατέληξε να αγοραστεί έναντι 43.000 λιρών (57.000 δολάρια), ξεπερνώντας κάθε προσδοκία.
Σύμφωνα με την Κέιτλιν Ράιλι, πρόκειται για «ρεκόρ πώλησης πρώτης έκδοσης χωρίς το αρχικό κάλυμμα». Για σύγκριση, το 2008 ένα αντίτυπο πρώτης έκδοσης με εξώφυλλο είχε φτάσει τις 60.000 λίρες (122.000 δολάρια).
Συμπέρασμα
Η πρόσφατη δημοπρασία επιβεβαιώνει για ακόμη μία φορά τη διαχρονική αξία του έργου του Τζ. Ρ. Ρ. Τόλκιν. Το «Χόμπιτ» δεν αποτελεί απλώς μια κορυφαία στιγμή της φανταστικής λογοτεχνίας, αλλά και ένα συλλεκτικό κομμάτι με τεράστια πολιτιστική και οικονομική σημασία.
